Hélène Labach, lauréate 2025 catégorie Association

Savez-vous que la Méditerranée représente moins de 1 % de la surface mondiale des mers et océans mais héberge 8 % des espèces de mammifères marins recensées dans le monde ? 21 espèces de mammifères marins ont été observées en Méditerranée parmi lesquelles on trouve le cachalot, le rorqual commun, le dauphin bleu et blanc, la baleine à bec de cuvier ou encore le globicephale noir.

La Méditerranée est un écosystème d’une extrême richesse qu’il faut absolument protéger. 

Et lorsque l’on sait qu’une baleine stocke du CO2 tout au long de sa vie, formant un réservoir de 33 tonnes de carbone, l’équivalent de 30 000 arbres, qui n’est pas libéré dans l’atmosphère en cas de mort naturelle, on comprendra que les cétacés sont des espèces précieuses pour notre santé et la santé de la planète. 

Hélène labach, passionnée par l'Océan

Le 11 mars 2025, la Fondation de la Mer, avec le soutien de la Banque Transatlantique, a récompensé les Engagés pour l’Océan. La deuxième édition de cette soirée avait pour objectif de mettre en lumière des approches innovantes et des personnalités marquantes en lien avec l’Océan.

Hélène Labach est lauréate des Engagés pour l’Océan 2025, catégorie Association. Cette vétérinaire de formation a publié une thèse sur les stratégies de conservation du grand dauphin en Méditerranée, dans le but d’apporter des éléments pour l’élaboration d’une stratégie de conservation en améliorant la connaissance de la population présente et en évaluant le potentiel du réseau d’aires marines protégées pour sa conservation. Hélène Labach est directrice de Miraceti, une association œuvrant pour la protection des cétacés en Méditerranée.

Miraceti œuvre pour la protection des cétacés

Miraceti a été créée lors d’une fusion en 2020 de 3 acteurs historiques œuvrant depuis plusieurs dizaines d’années pour la protection des cétacés en Méditerranée : le Groupe d’Etudes des Cétacés de Méditerranée, Souffleurs d’Ecume et le Groupement d'Intérêt Scientifique pour les Mammifères Marins de Méditerranée et leur environnement (GIS3M). Aujourd’hui, l’association bénéficie de l’expérience et des compétences de chacune de ces trois entités historiques. Cette union lui confère une expertise approfondie et pluridisciplinaire dans l’étude et la conservation des cétacés.

Les missions de l'association vont de l'étude des populations de cétacés à la lutte pour leur protection ainsi qu'à une grande action de sensibilisation, de formation et de conseils pour la protection des dauphins et des baleines. Miraceti conduit des programmes de recherche, mène des campagnes de suivi des populations et des menaces, analyse, interprète et valorise les données collectées afin qu’elles aient un impact direct sur la conservation des cétacés en Méditerranée. Cela passe par l’interprétation des informations scientifiques afin de comprendre et de caractériser les enjeux de conservation, dans le but de proposer des actions afin de limiter les pressions sur les populations.

“Nous traversons une période cruciale dans laquelle nous pouvons et devons choisir le monde dans lequel nous et nos générations futures vivront. Ce monde que nous bâtissons dépend des valeurs que nous choisissons de respecter et des liens que nous entretenons avec les autres êtres vivants. Les cétacés sont un emblème de la beauté et de la fragilité de la Nature. En tant qu’espèce parapluie, leur préservation est essentielle à l’équilibre de l’écosystème marin et de la vie sur Terre” commente Hélène Labach.

Les Dauphins de risso en danger

Miraceti mène également une campagne de collecte de données par photo-identification du dauphin de
Risso. Cette espèce a été signalée comme “En danger” en 2021 dans la classification de la Liste rouge de l’UICN mais de nombreuses informations manquent, faute de suivi. Miraceti anime et accompagne deux dispositifs concrets visant à limiter les impacts du trafic maritime et des activités d’observation des cétacés sur les animaux : le dispositif REPCET® et le label High Quality Whale Watching®.

La Fondation de la Mer a souhaité mettre en avant le travail fondamental deHélène Labach et de Miraceti pour la préservation des cétacés en Méditerranée.